Phu Quoc Schnorchel-Tour — Riffe des An Thoi Archipels

Vietnamesische Seekarten aus der Nguyen-Dynastie markierten diese Passagen als tückisch für tiefgehende Dschunken, bemerkten aber die Klarheit des Wassers über Sandbänken bei Ebbe. Bis in die 1990er Jahre katalogisierten marine Erhebungen über zweihundert Korallenarten in der Inselkette, konzentriert in den Untiefen zwischen Hon Thom und Hon May Rut, wo warme Strömungen aus dem Golf von Thailand auf kühlere Auftriebsgebiete treffen. Die Riffe ernährten die Subsistenzfischereidörfer bis Anfang der 2000er Jahre, als die Ausweisung von Phu Quoc als Sonderwirtschaftszone den Küstenverkehr in Richtung Ökotourismus und Naturschutz umlenkte. Heute bildet der Archipel das Rückgrat des Meeresschutzgebiets Phu Quoc, einem Zonierungssystem, das die Schleppnetzfischerei innerhalb von drei Seemeilen vor den äußeren Inseln einschränkt und Festmacherbojen an beliebten Tauchplätzen vorschreibt, um Ankerschäden zu vermeiden.

Eine Phu-Quoc-Schnorcheltour startet täglich vom Hafen An Thoi, wo hölzerne Longtailboote und Fiberglas-Schnellboote bei Sonnenaufgang für die dreißigminütige Überfahrt nach Hon Xuong und Hon Gam bereitstehen. Die meisten Anbieter ankern bei vier bis sechs Metern Sichtweite, genug, um Papageifische beim Grasen, Clownfische im Anemonenfeld und gelegentlich Karettschildschildkröten zu beobachten. Das Zeitfenster zwischen Mai und Oktober bringt Planktonblüten, die die Sicht in Küstennähe trüben, aber Mantarochen und Riffhaie in die Untiefen locken; November bis April bietet die ruhigsten Bedingungen mit einer Sichtweite von bis zu zwölf Metern an windstillen Morgen. Routen für Phu-Quoc-Schnorcheltouren umfassen in der Regel zwei oder drei Stopps an Riffen, wobei die längste Aufenthaltsdauer für den Südhang von Hon May Rut reserviert ist, wo der Meeresboden in Basaltterrassen abfällt, die von Weichkorallen und Seefächern besiedelt sind. Anbieter stellen standardmäßig Masken, Flossen und Schnorchel bereit; eine private Phu-Quoc-Schnorcheltour bietet zusätzlich Unterwasserkameras, Neoprenanzugverleih und die Option, Zeit an weniger frequentierten Orten wie Hon Dua oder Hon Dam zu verbringen.

Die Topographie des Archipels prägt das Schnorchelerlebnis. Granitinseln erheben sich abrupt vom Meeresboden und schaffen Schattenzonen, in denen die Wassertemperatur um zwei Grad sinkt und sich Schwarmfische in rotierenden Säulen versammeln. Anbieter von Phu-Quoc-Tauchtouren führen oberflächenversorgte Tauchexkursionen in Tiefen von über fünfzehn Metern durch, die auf Wände und Zinnen abzielen, die für Schnorchler unzugänglich sind, aber das meiste Riffleben konzentriert sich in den Untiefen, wo das Sonnenlicht vollständig eindringt. Saisonaler Monsun bestimmt die Bedingungen: Südwestwinde im Sommer wirbeln Sedimente auf und begrenzen Touren auf die windabgewandte Seite des Archipels, während die Nordostwinde im Winter die See glätten und die gesamte Kette öffnen. Reiseleiter weisen die Passagiere in die Tarierungskontrolle ein, um Flossenschläge an Korallen zu vermeiden, und die jüngste Durchsetzung der No-Touch-Politik spiegelt breitere Veränderungen im vietnamesischen Meeresmanagement wider. Die Riffe bleiben produktiv – Biomasse-Untersuchungen von Fischen aus dem Jahr 2025 verzeichneten stabile Bestände an Zackenbarschen, Schnappern und Barrakudas –, aber steigende Wassertemperaturen seit 2023 haben einige flache Kolonien ausgeblichen, ein Muster, das vom Nha Trang Ozeanographie-Institut überwacht wird. Ein Phu-Quoc-Schnorchelausflug ist heute zugleich ein Einblick in ein sich wandelndes Ökosystem, in dem jahrhundertealte Korallenformationen neben frühen Anzeichen von Klimastress bestehen.